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譚新強 ... 西方主流媒體當然指摘普京為具野心獨裁者,以重建沙皇帝國作為他的豐功偉績,亦企圖以此團結國家(但民意不支持打仗),希望國民忘記政府治疫如何失敗,死亡人數高達35萬。過去10年,經濟更加不濟,工業大幅倒退,貪腐非常嚴重,財閥中飽私囊,只靠出售油、氣、鎳等天然資源和農作物。大量科技人才外流,人口收縮,前景非常悲觀,如不採取進攻,國家再度解體的風險很大。
俄羅斯固然有責,但美國和歐盟,也應負上很大責任。蘇聯解體後,大量東歐國家不理會俄羅斯嚴重抗議,爭相加入歐盟和更敏感的北約(例如波蘭、匈牙利、捷克和3個前蘇聯波羅的海國家等),從而取得Article 5的共同國防擔保。俄羅斯認為北約的往東擴張,嚴重威脅國家安全,最後宣布以烏國作為不可超越的紅線。
俄羅斯曾冀加入北約遭拒
其實連不少外交家,如圍堵蘇聯政策之父George Kennan,都知道北約擴張是個嚴重錯誤,無形中把俄羅斯趕入絕路。上周普京講出一個秘密故事,他上任之初,在一次與當時美國總統克林頓開峰會時,他曾提出有興趣加入北約,但竟遭克林頓一口拒絕,從此他明白無論俄羅斯多努力融入西方,但仍必不獲接受,仍將被視作敵人。既是如此,當然俄羅斯作為一個核武大國,就覺得必須在自己邊境上建立一個緩衝區。道理與美國的門羅主義(Monroe Doctrine)一樣,所以現今烏克蘭危機,確與1962年的古巴飛彈危機有點類似,但當然美國永遠雙標,更不會自我反省。
美國內部對烏國危機也有不同觀點。不少人認為拜登也是想借機提升民望,但不奏效。今次拜登已算高明,過去數月不停公告俄羅斯部署和意圖,但仍阻擋不了行動。經歷了20年戰爭後,明顯美國已無心戀戰。去年在阿富汗醜陋地拋棄盟友,草草撤軍,可說間接鼓勵了普京放膽行事。今次美國表現也一樣,烏國對俄羅斯是核心利益問題,但對美國一點都不重要,所以從來無意接受烏國加入北約申請。既然如此,又何必繼續打嘴砲鼓勵烏國與俄羅斯對抗,但又說明北約絕不會參戰,只會供應武器,最多只會採取效果甚小的經濟制裁。危機升溫時,美國更搶先從烏國撤離使節和僑民,如真的支持烏國,不是應該先撤駐俄大使?
更弔詭的是美國大部分共和黨人非常反對拜登的對俄政策,包括極右媒體
如Fox。為什麼?因為特朗普仍然是共和黨的精神領袖,而大家應該記得他是非常親俄的,沒有普京幫忙,他根本就當不了總統,有人甚至懷疑他是俄羅斯卧底!我認識不少美國學者,也同樣主張聯俄抗中。德國前海軍司令Schonbach,也主張給予普京應得尊重,更認為西方需要俄羅斯幫助對抗中國!幸而他因失言而被迫辭職,但他或許道出不少德國人心聲。有些人甚至認為拜登對俄政策的真正目的並非保護烏克蘭,而是迫使德國和法國歸邊,不要再過度親近俄羅斯。
亦有共和黨人指控拜登的烏國政策,純粹為了輸送利益給予支持他的軍火商,私底下不少人更認為是憎恨俄羅斯的猶太勢力,對拜登施加壓力(國務卿布林肯的祖父正是來自烏克蘭的猶太人)。
中國聰明地盡量保持中立
中國聰明地在烏克蘭事件上盡量保持中立。中烏關係不錯,宣稱支持烏國領土完整權利,且一直維持使館開放,只提醒僑民小心。但當然中國也絕不會支持美國對俄羅斯指摘,反而表示理解俄羅斯立場,指出是被北約擴張政策迫出來的。
拜登不忘說明與俄羅斯雖有矛盾,但中國才是最主要長期競爭對手。有人更企圖挑釁,危言聳聽中國將對台灣出手。我絕不相信,因為中國具有智慧,知道和平是中國崛起的最重要元素。
無疑如烏國危機繼續拖延下去,分散美國和西方注意力,一定對中國有利。拜登曾提醒普京,如俄羅斯泥足深陷於烏克蘭,削弱俄羅斯勢力,將變得更倚賴中國。但美國何嘗不是?雖絕不會再上演50年前尼克遜聯中抗蘇的一幕,但油價飛升,美國肯定更倚賴中國廉價出口貨來壓抑通脹,甚至減關稅都有可能。
華爾街譏笑烏克蘭貧窮,GDP只等如Walmart的4個月營銷額,理應對全球經濟影響極細。但事實上近日美股加速下跌,Nasdaq更已近熊市。且看今次市場會否按照傳統智慧,開火前下跌,但一開戰市場就升,這就是所謂「Buy when there is blood on the street」﹗
但我贊成烏國只是配菜,主菜仍是通脹。QE加疫情導致網購需求大增,但又影響供應鏈,亦減少勞工供應,結果通脹急升。烏國危機推高油價,歐洲40%天然氣供應來自俄羅斯,德國更高達50%,現在更被迫停止開啟北溪二號(Nord Stream 2)。烏國亦是歐洲糧倉,加上俄羅斯,它們佔全球小麥30%生產。全球通脹已高企在40年高位,再加高油價,食物價和礦產價,短期通脹必將再升。但全球經濟又開始放緩,投資者尋求避難所,湧進美國10年國債,利率又回落至1.9厘。更重要的是利率曲線扁平,2年和10年息差不到40點子,只要下個月聯儲局開始加息,即使只加25點子,利率曲線已可能呈倒掛,一個極不好的經濟衰退訊號。
最重要的仍是世界和平。希望俄、烏、美、歐等各方保持冷靜,利用外交談判和平解決問題。中國更應好好利用此黃金空檔來努力和平發展經濟、科技,設計最佳退疫政策和改善外交關係,盡享漁人之利!